عاد كليبر من معركة عين شمس ليجد انتفاضة من اشد الثورات في التاريخ المصري الحديث، فكانت مواجهته لها عنيفة لأقصى درجة، مما جعل ثورة القاهرة الثانية واحدة من اكثر المشاهد الوحشية والدموية في حياة المصريين! فكيف كانت تلك المواجهة؟
وإذا كانت القاهرة قد ثارت من قبل بقيادة صغار المشايخ وطلاب الأزهر فى أكتوبر سنة 1798، فإن المدينة قد عادت إلى الثورة ثانية فى شهرى مارس وأبريل سنة 1800 رغم القمع الذى واجه به الفرنسيون ثورة القاهرة الأولى. ويسجل عبد الرحمن الجبرتى بعضا من وقائع تلك الثورة قائلا:
«أما بولاق فإنها قامت على ساق واحدة، وتحزم الحاج مصطفى البشتيلى وأمثاله وهيجوا العامة وهيأوا عصيهم وأسلحتهم، ورمّحوا وصفّحوا، وأول ما بدءوا به أنهم ذهبوا إلى وطاق الفرنسيس الذى تركوه بساحل البحر، وعنده حرس منهم، فقتلوا من أدركوه منهم ونهبوا جميع ما به من خيام ومتاع وغيره، ورجعوا إلى البلد وفتحوا مخازن الغلال والودائع التى للفرنساوية، وأخذوا ما أحبوا منها، وعملوا كرانك حوالى البلد ومتاريس».
ثار أهالى بولاق وحملوا ما وصلت إليه أيديهم من السيوف والبنادق والرماح والعصى، واتجهوا بجموعهم صوب قلعة قنطرة الليمون لاقتحامها، لكن حامية القلعة ردت هجومهم بنيران المدافع، فأعاد الثوار تنظيم صفوفهم واستأنفوا الهجوم، وقُتل فى هذه المعركة ثلاثمائة من الثوار.
وأدت هذه المعركة إلى امتداد نار الثورة فى باقى أحياء المدينة، وزاد من اشتعالها فرار عناصر من الجيش العثمانى والمملوكى من معركة عين شمس ودخولهم إلى المدينة بسلاحهم. وتضاعف عدد الثوار فى ساعات قليلة وتوجهت حشودهم إلى معسكر القيادة العامة للجيش الفرنسى بالأزبكية وحاصروه، واحتلوا المنازل المجاوره له، وأخذوا يُطلقون منها نيرانهم على الفرنسيين. ولم يقف ضعف الإمكانيات العسكرية والسلاح النارى عائقا أمام ثورة المصريين، فقد استخدموا كل ما تقع عليه أيديهم من معاون لتصنيع القنابل، كما شيدوا مصنعا للبارود، ويروى المسيو مارتان أحد مهندسى الحملة قصة هذه الجهود:
«لقد قام سكان القاهرة بما لم يستطع أحد أن يقوم به من قبل، فقد صنعوا البارود، وصنعوا القنابل من حديد المساجد وأدوات الصناع، وفعلوا ما يصعب تصديقه وليس من رأى كمن سمع ذلك أنهم صنعوا المدافع».
 |
| الجنرال كليبر |
الأمر الذى يؤكده الجنرال كليبر فى يومياته عندما قال:
«استخرج الأعداء (يقصد المصريين) مدافع كانت مطمورة فى الأرض، وأنشأوا معامل للبارود ومصانع لصب المدافع وعمل القنابل، وأبدوا فى كل ناحية من النشاط ما أوحت به الحماسة والعصبية، هذه هى بوجه عام حالة القاهرة عند قدومى إليها، وإنى لم أكن أتصورها فى هذه الدرجة من الخطورة.»
