القرامطة هم فرقة من الشيعة الإسماعيلية، التي لا تعترف بإمامة عبيد الله المهدي، أقامت دولة لها إثر ثورة شعبية اجتماعية سياسية ضد الدولة العباسية، وانشقت من باقي فرق الشيعة من الاثناعشرية والفاطمية وغيرها.
وكانت الدعوة الإسماعيلة في العراق تُقاد من قبل حمدان بن الأشعث الأهوازي (أو ما يُعرف بحمدان قَرْمَط) والذي تمكّن من تحقيق نجاح كبير واجتذاب الكثير للدعوة الإسماعيلية في العراق، وقد بعث حمدان بدوره مبشرا يدعى أبو سعيد الجنابي إلى بلاد البحرين، لنشر الدعوة هناك مما أدى لانتشارها بشكل كبير. كما انتشرت الدعوة في اليمن والمغرب ووسط وشمال فارس.
أنشأ القرامطة دولتهم لاحقا في بلاد شرق شبه الجزيرة العربية (البحرين حاليا). ويعدها بعض الباحثين من أوائل الثورات الاشتراكية في العالم. وناصبت العداء للعباسيين في بغداد والفاطميين في مصر. خاضت سلسلة حروب أدت الى إيقاف مناسك الحج في الأراضي المقدسة لسنوات طوال! الى ان قضى عليهم الفاطميين بشكل كبير. انكمشوا الى جماعات ضعيفة متفرقة، منهم من دخل في اعتناق العقيدة الفاطمية وامنو بإمامه خلفائهم في مصر.
